Más allá de una frase o un anhelo de muchos, Chao Plástico del Mar es el nombre del emprendimiento social que, con base en la economía circular y el componente de turismo sostenible con propósito, ha empezado a transformar un complejo problema en una oportunidad.

Recolectando y sacando plástico de las playas de la Costa Pacífica colombiana se convierten en la esperanza de cientos de especies que, como consecuencia de la contaminación de basuras, principalmente de plásticos, mueren por ingesta e impacto negativo de sus ecosistemas.

Chao Plástico del Mar es una iniciativa liderada por jóvenes emprendedores sociales que a partir del ecoturismo invitan a sus usuarios viajeros a ser parte de las jornadas de recolección de residuos en las playas de Buenaventura, al tiempo que disfrutan de la biodiversidad de la región y la cultura del territorio.

“Convertimos el problema en una solución y organizamos una experiencia de ecoturismo donde vienen a disfrutar de la naturaleza, limpiar las playas y a hacer un taller de tipos de plástico y de separación de residuos como parte del proceso de conciencia y protección ambiental, una conexión entre el turismo sostenible con propósito y la biodiversidad que debemos conservar para las futuras generaciones”, explicó Felipe Solarte, fundador de Chao Plástico del Mar.

Pero hay más: promoviendo el ecoturismo involucran a las comunidades locales para vincularlos como aliados estratégicos para la generación de empleos e impacto en su territorio, otra problemática que contribuyen a resolver.

Gracias a la cohesión del emprendimiento social con las comunidades y el territorio, se ha generado un sistema que genera una red de trabajo con guías, vendedores, servicio de hospedaje en eco-hoteles, restaurantes entre otros oficios que subsisten gracias a la llegada de eco-turistas o viajeros con propósito.

“Generamos ingresos a más de 20 personas y sus familias. Lancheros, personas de los restaurantes, hoteles nativos, señora de los ingresos, guías. Es una cadena de ingresos para personas de la comunidad quienes se empoderan con sus oficios y se motivan a cuidar del territorio para que más viajeros con propósito lleguen a vivir la experiencia”, dijo este joven emprendedor social, abogado de profesión y ambientalista por convicción.

Actualmente, cuentan realizan experiencias o viajes con propósito en las playas de Piangüita, La Bocana, Juan de Dios, Chucheros, Playa Dorada, Magüipi, La Barra, Juanchaco y Ladrilleros, en Buenaventura, Valle del Cauca, región de uno de los puertos comerciales más grandes de Colombia.

“El Pacífico es una joya enorme de biodiversidad. Es maravilloso cada lugar tiene una particularidad. Es indescriptible la riqueza natural, historia, la cultura negra, de comunidades indígenas. Tiene un valor que muchos aprecian y pocos se animan a conocer. Nuestro esfuerzo es para que disfruten una de las mayores riquezas del país y sean conscientes de cómo desde cualquier lugar que nos encontremos podemos impactar positiva o negativamente a otros”, concluyó.

Un problema que comparten los mares del mundo

Según la WWF, organización ambiental con presencia a nivel mundial, se estima que anualmente el mundo produce más de 200 millones de toneladas de desechos plásticos y más de 11 millones de toneladas llegan a los océanos afectando los ecosistemas marinos y las costas o playas donde co-existen humanos y fauna terrestre.  Por ejemplo, en el Pacífico colombiano, según un estudio de la Universidad Nacional señaló la grave situación que enfrentan las aguas de la zona por la densidad de microplásticos, pues de 2015 a 2019 esta aumentó en 114,7 %.

De acuerdo con la investigación, las partículas que más se encontraron fueron de plásticos grandes (62,2 %), seguida de fibras plásticas con un 37,4 % y finalmente, algunos pellets (son residuos muy pequeños que se crean por la aplicación de exfoliantes, cosméticos y ropa), por eso la importancia de emprendimientos sociales con alma ambiental que ayuden a mitigar grandes problemáticas como la expuesta.

Junto a los viajeros con propósito de Chao Plástico del Mar, que llegan a más de 250, han recolectado en las jornadas más de 35 toneladas de desechos dentro de las que se encuentras más de 25 toneladas de plásticos.

“Somos la primera generación de la civilización humana que vivimos la posibilidad de extinguirla o salvarla, de vivir la tragedia o rescatarnos. Estamos en un punto de inflexión. Ahora es el momento que tenemos para hacer algo para cuidar el planeta y a nosotros mismos”, es la reflexión de Felipe Solarte frente al contexto ambiental del mundo.

Menos plástico, más vida, mejor ambiente

Chao Plástico del Mar, nacido en 2018 desde una red de voluntarios que se reunían a hacer limpieza de playas, se apoya en cuatro pilares: limpiar playas, turismo con propósito, transformar residuos en madera plástica y concienciar sobre el cambio climático.

Las jornadas de limpieza de playas se complementan con la clasificación y transformación de los plásticos para convertirlos en madera plástica. Su destino final continúa con la cadena de valor e impacto de este emprendimiento social.

“Todo el plástico que recolectamos de las playas lo transformamos en madera plástica. Actualmente cuentan con una producción mensual de madera plástica ecológica de entre 25 a 30 toneladas mensuales», contó Felipe

Las principales líneas de productos son juegos infantiles, sillas, materas y mobiliario urbano y corporativo. Además, han donado más de 4 toneladas de plásticos ecológicos para urbanización de sectores vulnerables en Cali y territorios del Pacífico.

Aliados

De REVA, una empresa que recicla, aprovecha y revaloriza los residuos puede decir que son un aliado para la sostenibilidad del impacto social y ambiental.

“Nosotros producimos con una parte que sacamos de las playas y con otra parte de material que la empresa aliada no encontraba cómo aprovechar porque son empaques y envolturas que tienen trazos de aluminio. Y la única manera de reutilizar este residuo es a través de la madera plástica que nosotros hacemos.” indicó el director de Chao Plástico del Mar.

Pero de otra alianza que puede hablar es de RECON a quienes “solo había conocido por redes, pero ahora somos muy felices que nos tengan en cuenta para fortalecer. Nos parece fabuloso porque creemos que así es como se generan los impactos, con alianzas, aprendiendo de los otros, corrigiendo, entendiendo los errores, y lo más importante es reconocer que no Podemos hacer nada solos.  Siempre tenemos que estar aliados, dejarnos ayudar para ayudar”.